Méry

ref. 006389 — Joseph Méry (1797-1866), écrivain, poète, ami de Dumas père et de Nerval. L.A.S., Baden, 17 juillet [1863], 4p in-8. A Scholl. Importante et amusante lettre. Il envoie avec cette lettre « la chaîne prisonnière de Moppert ». Il fait référence à Jean-Baptiste-Aloyse Moppert, préteur sur gage de Bade, à qui étaient laissés les bijoux et en particulier les montres, et donc les chaînes. Une anecdote raconte que des jeunes gens s'étaient amusés à mettre ces chaînes bout-à-bout. Peut-être est-ce un bout de cette chaine qui fut envoyée à Scholl ici. « J'ai déjà fait 4 ascensions à la villa du maître, & je l'ai toujours trouvé absent, il est domicilié dans le voisinage d'Achern, je dois le voir demain, & je parlerai ». Cet énigmatique passage s'explique simplement : il s'agit de Dostoïevski, présent l'été 1863 à Bade. Méry aura voulu le rencontrer. La rencontre s'est forcément passée car ces deux accrocs au jeu se sont forcément retrouvés ensemble dans un casino. La lettre parle ensuite longuement de la vie artistique sur place, des pièces jouées. Ainsi qu'une intéressante partie sur Nadar : « Nadar est arrivé ; il a trouvé la pierre philosophale de l'air, la direction des ballons ! Je crois à la réussite. La première expérience sera probablement faite à Bade, si la souscription réussit. L'idée de Nadar est fort ingénieuse ; il est à désirer que l'académie des sciences ne s'en mêle pas. Si l'expérience arrive, le public sera composé de l'Europe, & cela me donne l'espoir de vous retrouver ici avec l'univers badois ». C'est cette anecdote qui permet de confirmer l'année. En effet, le Moniteur de la Mode mentionne l'inauguration de ce ballon monstrueux, d'une taille jamais atteinte, en septembre 1863 aux grandes courses de Bade (voir 1er numéro de septembre, p.245). Magnifique lettre, pleines d'informations intéressantes. [206]