Mauritius

ref. 31914 — Paris Cartier 4 décembre 1972. 1 vol. 210 x 300 mm non paginé en feuilles. . « Exemplaire imprimé spécialement pour Maurice Genevoix Secrétaire perpétuel de l'Académie française ». . Entre 1931 et 1999 l’orfèvre Cartier reçoit vingt-sept commandes d’épées d’académiciens solennellement répertoriées dans les annales de la maison. En 1934 l’épée de François Mauriac est la première des vingt et une épées réalisées pour un membre de l’Académie française. L'Institut national créé après la Révolution ne prévoyait pas de costume ni d'épée pour ses membres. La Révolution ayant supprimé le port de l'épée comme signe de noblesse les membres de l’Institut ont rapidement souhaité un signe distinctif menant à l'attribution d'une canne en 1800 et d'un costume établi en 1801 mais aucune épée n'était prévue. Née comme simple pièce d’uniforme et jamais rendue obligatoire par les textes l’« épée d’académicien » est aujourd’hui l’attribut le plus personnel du rituel de l’Académie française : remise en privé souvent offerte par souscription elle s’est muée du Second Empire à nos jours d’une épée d’apparat à poignée de nacre en objet d’art portatif portrait symbolique du récipiendaire. L’exposition de la Bibliothèque de l’Institut 16 septembre–16 décembre 2004 a retracé cette mue : après les armes d’uniforme et les modèles inspirés de l’Institut d’Égypte la Belle Époque et l’entre-deux-guerres voient les orfèvres élever l’épée au rang d’œuvre unique par les plus grands ateliers de joiaillerie. Au XXIᵉ siècle la tradition s’ouvre encore : certaines académiciennes assument l’épée Hélène Carrère d’Encausse Emanuelle Bona d’autres adoptent des objets significatifs ; nombre de membres choisissent une épée historique quand d’autres confient à un artiste une création entièrement nouvelle. Entre protocole et création l’épée concentre ainsi mémoire publique amitié et style – un « reliquaire laïque » de l’écrivain – et demeure selon la belle formule d’Arnaud d’Hauterives un portrait plus qu’une arme. Belle monographie consacrée au sujet imprimée ici à l'attention de son secrétaire perpétuel. Paris, Cartier, (4 décembre) 1972. 1 vol. (210 x 300 mm) non paginé, en feuilles. unknown