Morale

1766 · rif. AMO-2091 — Imprimé aux dépens et pour le bénéfice de l'Auteur, par qui chaque exemplaire sera signé. S.d. (Yverdon, Suisse, vers 1766) 1 volume in-8 (20,6 x 12,1 cm) de 45 pages. Le premier feuillet qui compte dans la pagination est blanc. Cartonnage plein papier de l'époque. Reliure sur ficelle entièrement recouverte d'un très joli papier de Augsbourg (Allemagne) doré à motifs floraux. Ensemble très frais. Cartonnage en superbe état. Infimes frottements. Petite perforation sans manque à 3 feuillets, sans atteinte au texte. TRÈS RARE ÉDITION. Contrairement à ce qui est annoncé au titre, notre exemplaire n'est pas signé par l'auteur. L'exemplaire de la bibliothèque cantonale de la ville de Lausanne est signé. La base d'ornements typographiques (Bibliothèque cantonale Universitaire de Lausanne) indique que ce volume sort des presses de Fortuné-Barthélemy de Félice, à Yverdon, probablement en 1766. Ce poème en vers à la gloire du peuple helvétique est précédé d'un Discours préliminaire qui occupe les pages 5 à 13, terminé par une Épître. "Je le demande sans adulation. Est-il des peuples en Europe, et peut-être sur toute la terre qui méritent le plus d'être loué que ceux qui composent le Corps Helvétique ? En est-il, qui fassent mieux revivre les mœurs des premiers âges ; c'est-à-dire, de ce siècle heureux, appelé l'âge d'or ?" (extrait du Discours préliminaire). On sait peu de chose sur l'auteur. Il était protestant, vécut à Tournai en Belgique et sa production littéraire fut marquée par la réflexion philosophique et des idées de fraternité et de tolérance. Il est l'auteur de quelques ouvrages publiés toujours à compte d'auteur : "Le Miroir des Vertus Legislatives" (1772), "L'Anti-Suicide ou le Suicide combattu par le courage et la vertu"(1777); "Le triomphe de l'Héroïsme. Ode à Monsieur l'Amiral Keppel" (1779). Il a aussi donné La Lyre protestante consacrée aux partisans de la bonne cause, aux vrais intéressés à la conservation de l'équilibre en Europe, aux sincères amis de la vérité, aux généreux protecteurs et restaurateurs des Arts, des Belles lettres et des Artistes (vers 1760 également), ouvrage qui n'a pas été distribué dans le commerce et qu'il adressait "sous enveloppe à des personnages puissants et considérés"(Barbier, II, 1339). Il doit en être de même de cette Ode. Notre exemplaire n'est pas signé, quelque chose l'en aura empêché ... Il se serait tué d'un coup de pistolet en 1784 à Aix-la-Chapelle. (Cf. Manuscrits français de la collection berlinoise, vol. 1, p. 282). Sa mort tragique volontaire est transcrite dans le moindre détail dans la Chronique scandaleuse (éd. 1791, tom. 2 p. 121 et suiv.). Localisation : aucun exemplaire au Catalogue Collectif des Bibliothèques de France (CCfr) ; La notice de la Bibliothèque Universitaire de Neuchâtel indique que ce poème a été publié avec la date de 1766 sans le Discours préliminaire (dans lequel il explique qu'on lui a fait reproche de publier ce poème par lui-même sans avoir fait appel à un éditeur). On en trouve quelques exemplaires dans les bibliothèques suisses. BEL ET RARE EXEMPLAIRE EN ÉLÉGANT ET FRAGILE CARTONNAGE DE L'ÉPOQUE.