In 8° (19,5x13,5 cm); un foglio volante di (4) pp. Leggera piega al centro del foglio e per il resto esemplare in ottime condizioni di conservazione. Rarissima pubblicità teatrale per lo spettacolo che la grande attrice tearale e cinematografica francese, Sarah Bernhardt (Parigi, 22 ottobre 1844 – Parigi, 26 marzo 1923) tenne al Theatre de la Renaissance di Parigi. All’interno della brossure si trova anche la pubblicità per lo spettacolo che la Bernhardt avrebbe tenuto l’11 dicembre del 1898 al Teatro Paganini di Genova. La borossure pubblicitaria presenta un magnifico ritratto dell’attrice realizzato dal grande artista moravo, Alfons Maria Mucha (Ivancice in Moravia nel distretto di Brno, 24 luglio 1860 – Praga, 14 luglio 1939), considerato come il massimo esponente dell’Art Nouveau. L'attrice parigina Sarah Bernhardt (1844-1923) fu la figura più influente nella vita artistica di Mucha. Fu il suo primo poster per lei, Gismonda, a renderlo famoso e crebbe sia come uomo che come artista attraverso la sua collaborazione professionale e l'amicizia con la più grande personalità scenica dell'epoca. Mucha conobbe Sarah Bernhardt per la prima volta alla fine del 1894. La leggenda narra che nel giorno di Santo Stefano (26 dicembre) Mucha, allora umile illustratore, stava facendo un favore a un amico, correggendo le prove nel laboratorio di stampa di Lemercier, quando l'attrice chiamò la stamperia con una richiesta urgente di un nuovo poster per la sua partecipazione all’opera teatrale, Gismonda. Tutti i soliti artisti di Lemercier erano in vacanza, quindi disperato si rivolse a Mucha chiedendogli se se la sentiva di realizzare lui un poster. Nonostante la sua mancanza di esperienza nella progettazione di poster, Mucha colse l’opportunità e si mise subito al lavoro. Finito il manifesto lo presentarono insiema alla grande attrice che con grande stupore di Mucha, si entusiasmò per l’opera. Fu così che i manifesti “Gismonda” di Mucha tapezzarono tutta Parigi il mattino del 1° gennaio del 1895. Questa data è oggi celebre perché segna una rivoluzionare del design dei manifesti. La forma lunga e stretta, i sottili colori pastello e l'immobilità della figura quasi a grandezza naturale, introducevano una nota di dignità e sobrietà sorprendente per la sua novità. I manifesti diventarono immediatamente oggetti del desiderio per collezionisti, molti dei quali usavano metodi clandestini per ottenerli, corrompendo coloro che per lavoro applicavano i manifesti o semplicemente, uscendo di notte e tagliandoli dai cartelloni di nascosto. Felicissimo del successo di Gismonda, Sarah Bernhardt offrì immediatamente a Mucha un contratto per la produzione di scenografie, costumi e poster. In base a questo contratto, Mucha produsse altri sei poster per le sue produzioni: La Dame aux Camélias (1896), Lorenzaccio (1896), La Samaritaine (1897), Médée (1898), La Tosca (1898) e Hamlet (1899). Mucha applicò a questi manifesti lo stesso principio progettuale che aveva sviluppato per Gismonda: l'uso di un formato allungato con un'unica figura intera dell'attrice collocata in un'alcova poco profonda sollevata da terra come fosse una santa, tutte caratteristiche che si possono ritrovare in questa brossure. La collaborazione tra Mucha e Sarah Bernhardt fu, certamente, reciprocamente vantaggiosa. I poster di Mucha hanno immortalato l'immagine "divina" dell'attrice, consolidando il suo status iconico. Da parte sua, Bernhardt era così innamorata del lavoro di Mucha che dopo il 1896 fece uso dei suoi progetti per tutti i manifesti che pubblicizzarono i suoi tour americani. D’altra parte, il successo della Bernhardt ha promosso il lavoro di Mucha e lo ha aiutato ad assicurarsi un punto d'appoggio per realizzare la sua arte ed aprirgli nuovi mercarti, anche dopo il 1904 quando l’artista s'imbarcò sul transatlantico La Lorraine, diretto a New York ed continuò la sua carriera negli Stati Uniti. Le brossure pubblicitarie di Mucha, proprio per la loro funzione di fogli volanti usa e getta, sono rarissimi.
