1946 · rif. 563 — Paris, Arthème Fayard, 1946. Édition originale. Grand album de 22 x 28 cm, 112 (2) pp. Relié demi-cuir noir à coins, dos à 5 nerfs ornés de pointillés et traits dorés, nom d'auteur et titre en doré. Plats marbrés. Couverture originale conservée. Tranchefile. Ouvrage illustré d'une cinquantaine de dessins en noir et blanc de l'auteur. Cet ouvrage est un puissant récit autobiographique illustré de l'artiste français Jean Bernard-Aldebert (connu sous le nom de Bernard-Aldebert, 1909-1974), relatant sa captivité dans cinq camps de concentration nazis différents entre 1944 et 1945. Après avoir bâti une carrière d'illustrateur, de caricaturiste et de satiriste, l'artiste voit son destin basculer tragiquement en novembre 1943. Pour avoir caricaturé Hitler sous les traits d'un chimpanzé dans le numéro du 1er août de l'hebdomadaire humoristique français *Ric et Rac*, Bernard-Aldebert est arrêté par la Gestapo. Il est ensuite transféré en janvier 1944 au camp d'internement de Royallieu-Compiègne, puis successivement à Buchenwald, Mauthausen, Gusen I et enfin Gusen II, où il demeure jusqu'à sa libération le 5 mai 1945. Le texte et les illustrations de l'auteur dévoilent les horreurs subies par les prisonniers dans ces camps : travaux forcés brutaux, famine, tortures sadiques et violences diverses. Si Bernard-Aldebert était surtout connu pour des caricatures au style léger et de charme, les images présentées ici versent dans un tout autre registre. Elles rappellent son style habituel, mais se révèlent bien plus dépouillées, sombres et austères, comme un reflet des émotions des personnages qui y apparaissent. Le texte est accompagné, presque systématiquement sur la page en regard, d'une reproduction en noir et blanc d'un dessin original de l'artiste, pour un total de 50 images. Celles-ci sont issues d'une série de croquis dessinés par Bernard-Aldebert peu après sa libération ; ils offrent, encore aujourd'hui, un témoignage visuel et émotionnel inestimable.
