1854 · réf. 5779 — Paris J. Bry Ainé, Libraire-Éditeur 1854 Première édition du premier grand ouvrage illustré de Doré, comprenant 15 planches pleine page et 100 illustrations dans le texte gravées d'après Doré. Imprimé en deux colonnes. 340 pages, glossaire compris. 285 x 200 mm. Cette édition Bry, première édition, est nettement plus rare que la célèbre édition Doré ultérieure, publiée par Garnier en folio en 1873, qui reprenait quatre-vingt-dix-huit des illustrations présentes ici. Doré, alors âgé d'à peine plus de vingt ans, fait ici ses débuts en tant qu'illustrateur de livres ; cet ouvrage précède d'un an ses célèbres illustrations des Contes drolatiques de Balzac (1855), pour lesquelles il est peut-être encore plus connu. « Cet ouvrage populaire est aujourd'hui très recherché pour les compositions puissantes de Gustave Doré, qui a perfectionné son art grâce à ses admirables illustrations des *Contes drolatiques*, parues l'année suivante. » (Carteret, *Le trésor du bibliophile romantique et moderne*). Dos en cuir d'époque avec titres dorés, quelque peu frotté et défraîchi, plats en buckram noir, coins abîmés. Pages de garde marbrées brunes. Une description tirée d'un catalogue de libraire quasi contemporain est collée à l'intérieur du plat avant. Les quinze planches pleine page sont imprimées sur du papier de qualité supérieure, chacune portant les mentions de l'imprimeur et de l'éditeur. Texte complet, présentant un léger noircissement, de légères rousseurs et de légères taches sur l'ensemble du volume ; quelques petites entailles fermées sur les tranchants de certaines pages, ainsi que deux ou trois petites réparations d'archivage sur les tranchants, n'affectant pas le texte. Une belle édition, de plus en plus difficile à trouver, marquant l'émergence de l'un des grands illustrateurs du XIXe siècle, présentée ici dans une reliure d'époque bien usée et présentée en toute honnêteté.
