Abraham

1865 · ref. 103778 — Paris, Frédéric Henry, 1865, in-12, XXXVI-165-[2] pp, Demi-basane verte, dos à faux nerf orné de petits fleurons, Réédition de cet ouvrage plein d'humour du XVIIIe s, qui moque la théorie de la génération spontanée en se présentant sous la pompe d'un titre latin, Lucina sine concubitu, soit "Accouchement sans coït". Cette édition, publiée avec une introduction et des notes de J. Assézat, constitue le premier numéro d'une collection de "Singularités physiologiques", qui n'en a eu que deux. John Hill (1714) fut d'abord acteur, puis apothicaire, avant de devenir un auteur prolifique, signant près d'une centaine d'ouvrages variés : romans, pamphlets politiques ou encore traités de botanique. En 1750, après avoir échoué à intégrer la Royal Society de Londres, il lance une campagne virulente contre cette institution. En janvier, il commence par adresser à ses membres ce traité sous la forme d'une lettre signée Abraham Johnson ? Lucina sine concubitu. A letter humbly address'd to the Royal Society ? saisissant le prétexte de leur intérêt pour les recherches sur la nature. Dans cet écrit, il se moque des débats de l'époque, notamment ceux portant sur le mariage et la morale sexuelle, ainsi que sur les théories scientifiques comme le préformationnisme ou la parthénogenèse. Johnson serait ainsi l'inventeur d'une "machine cylindro-catoptrico-rotundo-cancavo-convexe"* destinée à recueillir des animalcules dans l'atmosphère; le médecin fictif les aurait ainsi administrés à une femme de chambre qui serait tombée enceinte et aurait mis au monde un enfant. Johnson en déduit que le rapport sexuel devient superflu dans la procréation, rendant le mariage inutile, voire nuisible, et enfin qu'il serait souhaitable d'interdire toute copulation pendant un an, afin de préserver des maladies vénériennes et lever le soupçon d'adultère (Fraser). Bon exemplaire. Pages un peu jaunies. Fraser, Kevin J. "John Hill and the Royal Society in the Eighteenth Century." Notes and Records of the Royal Society of London 48, no. 1 (1994): 43-67]. Vicaire VII, 559. * P. 50 de la présente édition. Couverture rigide