1913 · réf. 603 — Paris, M. Giard & E. Brière, Libraires-Éditeurs, 1913. Collection « Bibliothèque internationale d'économie politique », publiée sous la direction d'Alfred Bonnet. In-8 de 14 × 21,5 cm, (X) + 345 pages. Importante étude de politique sociale consacrée à la prévention de la pauvreté, par Sidney (1859-1947) et Beatrice Webb (1858-1943), économistes et réformateurs britanniques, figures majeures de la Fabian Society et parmi les fondateurs de la London School of Economics. Les auteurs défendent une approche novatrice pour l'époque : plutôt que de se limiter à l'assistance aux indigents, ils proposent d'agir sur les causes structurelles de la pauvreté, notamment la maladie, le chômage, l'insuffisance de protection sociale et les conditions de travail. L'ouvrage comprend dix chapitres, parmi lesquels : La misère, maladie sociale ; La misère et l'"eugénisme" ; La misère et l'enfance négligée ; Comment prévenir le chômage et le sous-emploi ; L'assurance ; Le rôle de l'initiative privée dans la lutte contre la misère ; et Le facteur moral. Le chapitre consacré à l'eugénisme présente un intérêt particulier pour l'histoire intellectuelle du début du XXe siècle : les Webb y confrontent les doctrines de sélection héréditaire aux politiques de santé publique et de réforme sociale, témoignant des débats entre eugénisme, darwinisme social et interventionnisme réformateur. Un ouvrage représentatif des origines intellectuelles de l'État-providence moderne, particulièrement intéressant pour l'histoire du socialisme réformiste, de la lutte contre la pauvreté, des politiques sociales et des débats eugénistes de la Belle Époque.
