Due tomi in 16° (cm 9 x 16,5), legatura piena pelle coeva, dorsi a cinque nervi con titoli su tasselli, fregi in oro, ex libris araldico, pp (2), XXXVII, (3), 518; (4), 496, (4). 25 tavole f.t. incise in rame, compresa quella del frontespizio, raffiguranti i simboli delle divinità egizie, le divinità stesse, piante dell'Egitto (Loto, Banano, Persea...), le divinità greche, i segni zodiacali, scettri e caducei... tratti da monumenti dell'antichità, da "L'Antiquité expliquée" di Bernard de Montfaucon, nonchè "Le immagini degli dei degli antichi" del Cartari, dal vaso d'agata di S. Denis, dalla Tavola di Iside. Esemplare in buone condizioni, lievi bruniture alle carte. Il nome dell'A. (Noël-Antoine Pluche, giansenista confutatore della bolla papale "Unigenitus") si ricava dal Privilegio posto in appendice al secondo volume. Esoterici gli argomenti trattati, concernenti teorie cosmogoniche e riti e miti degli antichi, tra cui: l'invenzione dello Zodiaco; l'invenzione della scrittura simbolica (i geroglifici), origine dei simboli egizi e loro significati; le cerimonie propiziatorie del ciclo delle stagioni, e mortuarie; l'origine dell'idolatria, genealogia e caratteristiche delle divinità maggiori di ogni religione; gli animali sacri; i Misteri egizi e greci. I testi sono corredati da didascalie laterali che rimandano a poeti e filosofi antichi, con citazioni in caratteri greci ed ebraici. Un intero capitolo del primo tomo è dedicato a Divinazione, Astrologia e a L'origine de l'Alchimie, scienza combinatoria di elementi naturali; poi Auguri, Aruspici, Oracoli, le influenze lunari, gli incantesimi e le relative formule, l'influenza dei pianeti, le Sibille, la necromanzia, con dettagliata descrizione delle fasi del rito di evocazione dei Mani, gli spiriti dei morti, per l'interrogazione. Il secondo tomo tratta della formazione del Cielo e della Terra, e si sofferma per una quindicina di pagine sui Principi degli Alchimisti, Ermete Trismegisto, la trasmutazione dei metalli e degli elementi, con l'intento dichiarato di confutarne la veridicità, dipingendo però un quadro seducente e traboccante di notizie sull'esoterica disciplina. Un capitolo è dedicato a Descartes e uno a Newton. Alla fine di questo viaggio attraverso i millenari tentativi dell'umanità di decifrare l'universo, l'A. invita a praticare la "fisica di Mosè", fondata esclusivamente sull'esperienza sensoriale, lodando i pragmatici Copernico e Galileo, Torricelli e Pascal. Una breve Appendice, in calce al secondo tomo, contiene una bibliografia antica e moderna sulle piante d'Egitto: papiro, loto, nenufaro, colocasia, persea, banano, descritte sotto un profilo naturalistico e storico. Seconda edizione parigina non censita in biblioteche italiane.
