Milano, G. Daelli e Comp. Editori, 1864, in-8, br. editoriale (qualche sgualcitura, piccola mancanza marginale alla copertina anteriore), pp. 60, [10]. Estratto dal Politecnico, vol. XXI. Prima edizione in volume di questa lezione che ebbe grande eco nel dibattito scientifico e culturale italiano e che introdusse per la prima volta al grande pubblico italiano la teoria dell'evoluzione delle specie di Darwin. La conferenza fu tenuta prima dell'uscita dell'edizione italiana di "Sull'origine delle specie per elezione naturale", avvenuta successivamente, nello stesso anno. La prima edizione in assoluto, la londinese del 1859, era conosciuta in Italia solo da una ristretta cerchia di addetti ai lavori tra le quali il De Filippi che in questa lezione - ne riprese la teoria con alcune caratterizzazioni anche più moderne e alcune, invece, decisamente con questa incongruenti. Tra quelle più moderne il fatto che l'uomo non discendesse da nessuna delle scimmie conosciute, ma che scimmie e uomo condividessero un antenato comune. Tra le incongruenti il fatto che, da cattolico, il De Filippi ammettesse la parentela e l'evoluzione solo dal punto di vista fisico mentre le escludesse dal punto di vista psichico (l'intelletto umano era nato così come lo si conosceva fin dal principio e poneva l'uomo in un regno a sé, separato da quello animale). Durante la lezione pubblica, affermazioni quali "Se è razionale il far derivare tutti primati da un unico stipite; se, nella successione cronologica degli esseri viventi, le scimie [sic] hanno preceduto l'uomo, l'ultima conseguenza si presenta da se stessa, senza cercarla" e "Dire che l'uomo deriva da una scimia, non è altro che esprimere un fatto anatomico", causarono sorpresa nell'uditorio che rimase perplesso e manifestò il suo dissenso; il clamore rimbalzò sulla stampa e la lezione divenne un caso giornalistico con il De Filippi che fu tacciato di materialismo, empietà e ateismo.
