1904 · Best.-Nr. 597 — "La lutte est constante et perpétuelle. Elle se poursuit tous les jours, à toutes les heures." Paris, Baillière et Félix Alcan, 1904. Troisième édition en français. Un épais volume in-8 de 14 x 22 cm pour 761 pp. Demi-chagrin amaranthe, dos à 5 nerfs avec nom d'auteur et titre dorés et fleurons dorés. Plats et contreplats marbrés, papier couleur sable clair. Véritable somme d'histoire philosophique et sociologique, ce livre est une irruption du principe darwinien dans les citadelles de l'Université de son temps. Il prend des questions d'abstraction, qu'est-ce qu'une société, une association, la justice... et y donne une réponse très particulière : ce sont les dynamiques de lutte et les équilibres qui font ce qu'on rencontre, et non les concepts des philosophes. Influencé par Herbert Spencer, par le physicalisme hérité du XVIIIe siècle et par un certain historicisme qui fleure bon Hegel et Auguste Comte, Novicow identifie la lutte non aux guerres seules, mais à un soubassement permanent de la vie et du cosmos. Pour le lecteur contemporain, le livre oscille entre érudition, réflexions un peu vieillottes et constats marquants où certains pourraient voir des "pilules rouges". La troisième édition en français ne comprend pas l'Appendice de la première édition, mais est enrichie d'un index alphabétique.
